O Γύρος του Πηλίου
Θα έχετε ασφαλώς ακούσει για τον «γύρο του Πηλίου». Στη δεκαετία του 1980 ήταν το απόλυτο trend στις εγχώριες ταξιδιωτικές περιηγήσεις των Ελλήνων. Περιλάμβανε υποχρεωτικά στάση στα Χάνια για σπετζοφάι, βουτιά στα άγρια νερά του Αη-Γιάννη, και ζαλισμένους επιβάτες στο πίσω κάθισμα. Η ολοήμερη απόδραση στις πλαγιές του Πηλίου έμενε στη μνήμη όλων ως επική εμπειρία - θάλασσα και βουνό, μαγιώ και ζακετούλα, φραπέ και τσάι του βουνού, όλα σε μια μέρα. «Κάναμε τον γύρο του Πηλίου!» λέγαν με περηφάνεια αντιλαμβανόμενοι το μέγεθος του εγχειρήματος.
«Ορεινός όγκος». Έκφραση γνωστή και αυτή, που αν θέλετε να τη νιώσετε στο πετσί σας ξεκινήστε για τον «γύρο του Πηλίου». Αφήνοντας τον Βόλο θα πάτε Μηλιές, Τσαγκαράδα, θα περάσετε έξω από τη Ζαγορά, θα ανηφορίσετε για τα Χάνια και θα κατηφορίσετε για την Πορταριά και την πόλη-λιμάνι. Έτσι μόνο θα γνωρίσετε το βουνό, τον ασύλληπτο όγκο του, τη μεγαλοπρέπειά του, την περηφάνεια του όπως θα έλεγε και ο ποιητής Δροσίνης. Θα καταλάβετε γιατί οι Κένταυροι βρήκαν εδώ καταφύγιο, την ανάγκη για τα Ζαγοριανά καράβια, τον λόγο για τον οποίο οι Οθωμανοί δεν έζησαν ποτέ σ’ αυτό το βουνό, και γιατί το Πήλιο έγινε η τρίτη σε ακτινοβολία μοναστική κοινότητα στη χώρα μετά τον Άθω και τα Μετέωρα.
Και σήμερα ακόμη είναι πολλοί αυτοί που έρχονται στο Πήλιο με αυτό το σκοπό - να κάνουν τον «γύρο του Πηλίου». Μεμονωμένοι ταξιδιώτες σε πολυτελή αυτοκίνητα, ζευγάρια πάνω σε μηχανή, οικογένειες σε τροχοκινούμενα, πολυάριθμα γκρουπ σε σαραβαλιασμένα λεωφορεία, ξεκινούν καθημερινά για τον «μεγάλο γύρο». Παρά την κούραση από την πολύωρη οδήγηση, τις στροφές, και τα πάνω κάτω στο βουνό, το Πήλιο με ένα μοναδικό τρόπο καταφέρνει πάντα να τους μαγεύει.
Εάν όμως θέλετε να γνωρίσετε τα χωριά, τη φύση, τα χωράφια και τη ζωή των ανθρώπων του Πηλίου, τότε θα σας προτείναμε να κάνετε τον «μικρό γύρο». Φεύγοντας από Βόλο, κατευθυνθείτε ανατολικά, στρίψτε στα Άνω Λεχώνια και ανηφορίστε για το βουνό. Ο «μικρός γύρος του Πηλίου» θα σας ταξιδέψει σε τέσσερα χωριά, το καθένα διαφορετικό από τα άλλα και εσείς θα αποφασίσετε ποιο θα γίνει το αγαπημένο σας: Άγιος Γεώργιος, Πινακάτες, Βυζίτσα, Μηλιές. Απίστευτη θέα, καταπράσινες πλαγιές, ασυναγώνιστη ποικιλία αρχιτεκτονικής, πλατείες, μοναστήρια, μαρμάρινες κρήνες, γαστρονομικές εκπλήξεις, διαλέξτε μόνοι σας τι θέλετε να κάνετε στο καθένα. Μετά τις Μηλιές κατηφορίζετε κάτω για τον κεντρικό δρόμο Βόλου-Ανατολικού Πηλίου και κλείνετε τη μέρα σας με μια βουτιά ή ένα ποτό στην παραλία της Αφήσου. Οι εικόνες, οι μυρωδιές, και οι γεύσεις αυτής της μικρής εκδρομής θα σας συντροφεύουν για καιρό.